HMI-d suhtlevad programmeeritavate loogikakontrolleritega (PLC) ja sisend-/väljundanduritega, et hankida ja kuvada teavet kasutajale vaatamiseks. HMI ekraane saab kasutada ühe funktsiooni jaoks, nagu jälgimine ja jälgimine, või keerukamate toimingute tegemiseks, nagu näiteks masina seiskamine või tootmiskiiruse suurendamine, olenevalt nende rakendamise viisist.
HMI-sid kasutatakse tööstuslike protsesside optimeerimiseks, digiteerides ja tsentraliseerides andmeid vaataja jaoks. HMI-d kasutades saavad operaatorid vaadata graafikutel, diagrammidel või digitaalsetel armatuurlaudadel kuvatavat olulist teavet, vaadata ja hallata häireid ning luua ühenduse SCADA- ja MES-süsteemidega ühest konsoolist.
Varem pidid operaatorid pidevalt põrandal kõndima, et näha mehaanilist edenemist ja salvestada see paberitükile või tahvlile. Võimaldades PLC-l edastada reaalajas teavet otse HMI-ekraanile, välistab HMI-tehnoloogia vajaduse selle vananenud praktika järele, vähendades nii paljusid kulukaid probleeme, mis on põhjustatud teabe puudumisest või inimlikust veast.